李玉珍，云南省人。1922年生于一户穷苦家庭。5岁被卖给香港一家马戏团当“江湖女”，受尽毒打辱骂。14岁流落街头，恰遇一位中共地下党员，指引她参加党的外围组织“惠阳青年会”和“余闲乐社”，从此投身革命洪流。1938年随回乡服务团来到惠阳坪山参加东江抗日游击队，不久加入中国共产党，当连队卫生员。1942年春部队攻打沙井伪军，李玉珍和突击队一起冲进伪军驻守的祠堂，以胆识和智慧制服20多名伪军使其缴械投降。1943年11月19日，日军发动对大岭山的“万人大扫荡”。李玉珍从火线上抢下7名伤员时，左大腿被子弹击中，仍忍痛背着1名重伤员匍匐前行。她使出杂技绝招用手攀住陡壁缝中的树杆，让伤员抓住她的右脚滑下山坑隐蔽。夜里，她拿出医用钳子硬是把子弹头从左腿肌肉里挖了出来。在1944年3月龙岗低山一次同顽军的战斗中，李玉珍跟随突击班埋伏在甘蔗林里，当顽军进入伏击圈，部队就要发起冲锋的时刻，恰好班长疟疾发作浑身颤抖躺倒不起。李玉珍挺身而出接过班长的枪，挥手大喊一声“大家跟我来”！像旋风般向敌群冲杀过去。接着又拿起受伤战士的机枪向逃敌扫射，并率先跳入激流泅水过河追歼顽军。1945年1月在龙岗圩，部队与来犯的日军展开激战，李玉珍奉命将敌军增援的紧急情况报告支队部。她果敢地闯过敌人阵地，几个鬼子端枪追来，她边走边拔出手榴弹，突然转身向鬼子掷去，炸得鬼子血肉横飞。李玉珍胜利地完成了任务。1945年春，第三支队支队长彭沃任命李玉珍为前进大队第二中队中队长。此后，她带领100多名战士经历多次战斗。7月的一上午，李玉珍凭着对敌斗争的经验，辨认出从前方走来20多个穿黑衣服挑着担子的男人是国民党军队的便衣，马上指挥连队抢先占领两侧山头，待敌人靠近时，全连像猛虎下山冲下去，仅10多分钟就把这股敌人消灭。此战显示了李玉珍的指挥才能，受到支队长彭沃的表扬。