先說一個小孩子的「腦筋急轉彎」問題。有兩個人 , 一個紅面 , 一個青面 , 現在給你一把槍和兩粒子彈，要你射殺他們。青面人身體弱 , 一槍就打得死 ; 但若要殺紅面人 , 可得動用兩粒子彈才夠。子彈一共才只有兩粒 , 問你怎樣做才能完成任務 ? 答案是兩個人都叫來 , 當著紅面人的面前，突然拔槍 , 一槍把青面人打死 , 於是紅面人「嚇到面青」，變成青面 ,只憑餘下一粒子彈就可以打發掉了。

    廣東人說的「面青」有不少同義的形容詞 , 例如「面如土色」、「面無人色」、「面色蒼白」。為什麼一個人在極度驚慌時，面色會變得蒼白？原來，當身處危險之地，會想到要逃避 , 身體的即時反應，是交感神經馬上收窄皮膚中的血管，將血液調回到肌肉內，其中包括心肌。心臟「無端端」要泵多一些來自皮膚的血 , 於是增加了心臟的負荷。對一些本來已有心律不正的人來說，這會很容易「亂晒籠」，造成心房顫動 (Ventricular Fibrillation)；之後，若不能制止 , 會出現一個可以致命的(心電)波扭曲 , 叫 Torsade de Pointes 。

    最近一位地盤工友被壓死，他的父親乍聞噩耗 , 激動的心情觸發心臟病 , 因而去世 , 也是源自這個原因。

    除了以上的情況 , 在兩種情況下 , 心會突然跳得很快。

    第一種情況是張開口，大口大口地呼吸 , 血液中的碳酸氣 (二氧化碳) 因來不及滲透出血液 , 會增加血液的酸性(Acidosis)，影響心肌活動。當心肌活動受到抑制 , 心臟的血液輸出減少 , 可令體內一些器官出現缺氧現象 , 於是刺激交感神經 , 透過腎上腺素 , 增快心跳。所以在一般情況下 , 呼吸要正常，寧用鼻不用口，才合自然。

    第二種令心跳加速的情況是心肌栓塞。若負責運送氧氣給心臟細胞的冠狀動脈栓塞，心肌缺氧，也會刺激交感神經而令心跳加速。

    在這方面，有一個中藥，叫蟾酥。它含有一種毒素，能刺激心肌上的腎上腺素接受體，大大刺激心跳。

    另一個叫六神丸的中成藥，成分之一便是蟾酥。當心臟很弱，不太能泵血的時候，一些中醫會開出六神丸刺激心肌。不過，這樣反會令心臟更快衰竭，因為若心肌的腎上腺素接受體不斷被刺激，這些可以救命的接受體會愈來愈少，最後連蟾酥也會失去作用。

    從補健的角度，強化心臟功能的方法，應該從強化心肌細胞入手。換句話說，令心肌細胞能製造多一些能量物質，叫ATP。這包括強化細胞內的能量工廠( 粒線體 )及供應多一些燃料，例如葡萄糖。

    若要設計一個心臟補健的複方食品，主要成分可採用：

    紅景天RhodioLa，它能令細胞安排多一些葡萄糖接受體，取得葡萄糖後在粒線體化為ATP；

    乙醯肉鹼AcetyLCarnitine，它能鞏固粒線體功能；以及硫辛酸Lipoic Acid，它能助長粒線體功能。

                                               顧小培信報副刊專欄 2008/06/26